Le serveur Bull NovaScale R422 associe haute performance, économie et densité

Bull enrichit sa gamme NovaScale Universal avec l’annonce du nouveau serveur NovaScale R422 qui associe, dans un format ultra compact, une densité de calcul exceptionnelle, un rendement énergétique économique et une administration de cluster facilitée.

Pour Philippe Miltin, Vice-Président de la division Produits et Systèmes de Bull : « Alliant une capacité de calcul inégalée à toute la flexibilité des standards, les solutions de Bull font entrer le calcul intensif dans un nouveau monde de performance, de flexibilité et d’ouverture. Bull met son expérience de concepteur des plus grands supercalculateurs au service de toutes les infrastructures, rendant ainsi le HPC abordable et totalement flexible. L’Université de Hanovre a déjà choisi de déployer un grand cluster basé sur cette nouvelle gamme de serveurs Bull NovaScale, avant même sa disponibilité générale. Cela prouve bien que notre stratégie répond totalement aux attentes de nos clients. »

Une densité de calcul exceptionnelle pour optimiser l’utilisation de l’espace
Le serveur NovaScale R422 est un serveur standard offrant la même densité que des serveurs lames. Cela permet de réaliser des économies sur le coût du châssis, du bloc d’alimentation, du câblage et de l’armoire. Avec deux fois plus de puissance dans un même espace, les clients accèdent à plus de puissance tout en diminuant la surface dédiée à l’informatique, ce qui réduit significativement les coûts immobiliers et le coût total de possession. Permettant d’atteindre une puissance crête supérieure à 5,4 téraflops par armoire, ce serveur fournit une puissance maximale au mètre carré.

Un rendement énergétique qui épargne l’environnement
Le châssis du serveur NovaScale R422 comprend un bloc d’alimentation électrique particulièrement performant, source d’économies substantielles de consommation électrique. Il réduit donc encore davantage le coût total de possession. Alors que le rendement énergétique d’un bloc d’alimentation standard dépasse rarement 75 %, celui du châssis NovaScale R422 atteint un niveau d’efficacité exceptionnel de 92 %.

L’administration de cluster facilitée
Les clusters NovaScale R422 sont disponibles soit avec l’environnent Bull Advanced Server (BAS) sous Linux, soit avec Windows Compute Cluster Server 2003 de Microsoft. La suite logicielle Bull Advanced Server pour les serveurs à base de Xeon vient en complément d’une distribution Linux Red Hat Enterprise 4 ou 5 standard. Cette suite intégrée et très complète conçue par Bull comprend une sélection des meilleurs logiciels Open Source et des meilleurs logiciels standards du marché, ainsi que des fonctions spécialement développées par Bull pour les clusters de calcul haute performance. Elle comprend en particulier des outils avancés d’administration de cluster qui permettent de gérer et de superviser l’intégralité d’un cluster - plates-formes et réseau d’interconnexion compris - aussi facilement qu’un seul système.

Caractéristiques techniques
Le serveur NovaScale R422 intègre deux processeurs Intel® Xeon® double cœur ou quadri cœur (séries 5100 ou 5300). Ce serveur rack fait appel à des technologies innovantes, telles que la carte mère “Atoka” conjointement élaborée par Intel et Supermicro, qui permet de faire tenir deux serveurs dans un seul châssis 1U -- soit jusqu’à 16 cœurs ou plus de 170 gigaflops dans 1U.
Le serveur NovaScale R422 peut être utilisé en nœud de calcul au sein d’un cluster NovaScale, en association avec des nœuds de service NovaScale R440/460 dédiés à l’administration du cluster et des entrées/sorties. Sa carte InfiniBand embarquée lui offre des possibilités d’évolution maximales, tout en minimisant le coût de l’interconnexion. Qu’il s’agisse d’une configuration petite, moyenne ou grande, il est possible d’associer de deux à plusieurs milliers de serveurs NovaScale R422 pour fournir la puissance de calcul requise.

NovaScale R422 est disponible dès maintenant.

Pour en savoir plus sur l'offre NovaScale

La haute disponibilité, un besoin qui s’étend
Les grandes entreprises ou administrations sont naturellement intéressées par les différentes techniques d’amélioration de la productivité de leurs investissements informatiques. Plus la disponibilité réelle est élevée, plus le rendement des solutions informatiques sera élevé. La puissance de la machine n’est pas le seul moyen pour augmenter la productivité.
Cependant le marché de la haute disponibilité s’élargit sensiblement. Alors que dans la décennie précédente, les services de haute disponibilité étaient liés aux grands systèmes hébergeant les applications dites critiques de l’entreprise, aujourd’hui les applications concernées, qui supportent l’activité quotidienne de l’entreprise, ont été quadruplées : mise en place de la gestion des flux tendus, utilisation des « Web online » pour les transactions continues avec le public, etc. La mondialisation des activités est également un facteur multiplicateur avec des serveurs devant rester accessibles quel que soit le fuseau horaire de l’utilisateur.
Autre facteur d’élargissement de la demande, l’évolution des architectures systèmes et des infrastructures. Les services de haute disponibilité sont maintenant possibles sur la plupart des configurations et des systèmes d’exploitation, quelles que soient leurs tailles.

Niveau élevé de qualité, garantie de résultats et conditions financières adaptées aux exigences des clients
A l’origine, les services de haute disponibilité étaient pris en compte en mode projet comme pour un développement logiciel et ils le sont encore chez de nombreux prestataires. Cela induit l’intervention de plusieurs spécialistes en amont du projet et une mise en place assez lourde de moyens de surveillance et d’intervention spécifique. Tout ceci a un coût.
Considérant que ces services à haute valeur ajoutée allaient devenir indispensables pour la majorité de ses clients, Bull a bâti une palette de services prédéfinis autour d’un contrat de support noyau baptisé HA999 (High Availability 99,9%). Situé à Echirolles près de Grenoble, notre Centre de support européen spécialisé a été ouvert dès 1999 pour surveiller, diagnostiquer et intervenir à distance sur les systèmes critiques de nos clients. L’évolution du mode projet vers un mode support plus structuré et automatisé a permis de réduire considérablement les charges opérationnelles et ainsi d’accroître significativement le nombre d’exploitations sous contrat Haute Disponibilité.

Des services HA999 ‘industrialisés’ pour un accompagnement de bout en bout
Le Centre d’expertise haute disponibilité d’Echirolles est la pierre angulaire du dispositif Bull HA. Tout nos clients et leurs systèmes sous contrat HA sont suivis par ce centre spécialisé. Toutes les requêtes, alertes automatiques et questions clients, sont ainsi prises en compte directement par ce groupe. Toutes les configurations matérielles et logicielles sont enregistrées et suivies dans ce centre. Nous avons développé plusieurs outils spécifiques. Les outils d’alertes automatiques 24x24 permettent de réduire notablement le nombre de pannes franches grâce à des actions proactives. Lorsque des interventions sur site sont demandées aux agences de proximité, les requêtes sont toujours suivies par ce Centre jusqu’à leur aboutissement. Chaque trimestre, un rapport exhaustif des opérations menées sur chaque système est présenté au client avec analyse des problèmes et recommandations. Ce document permet à l’équipe Bull et à l’équipe client d’améliorer de trimestre en trimestre la maîtrise de chaque système sous contrat HA.

Les prestations du Centre comprennent :
L’audit de configuration. La première étape est généralement constituée d’un état des lieux et du bilan technique des versions de matériel, « firmware » et logiciel installées dans le site de production. Des recommandations d’évolutions sont également faites afin de proposer un niveau technique cohérent. A cette occasion, sont installés les outils de collecte et de rapatriement des données vers le Centre de support européen.
L’optimisation du niveau de gestion des versions. L’analyse de l’existant peut également être accompagnée du recensement de l’ensemble des actions techniques et organisationnelles à mettre en œuvre afin :
• d’améliorer le niveau de cohérence des versions du matériel, du « firmware » et du logiciel système qui soit compatible avec les objectifs de versions des applications ;
• de contrôler les risques et les coûts d’une évolution de maintenance des systèmes ;
• de sécuriser les changements et les évolutions des systèmes au regard de la production ;
• d’optimiser et de synchroniser l’évolution et la mise à jour des versions pour une meilleure sûreté de fonctionnement et la maîtrise des configurations.
La surveillance proactive des versions en production. La collecte automatique mensuelle des données de gestion des versions installées et leur analyse par notre Centre de support européen permettent :
• de préserver la conformité à un référentiel autorisé, des versions des systèmes en production sous l’environnement d'exploitation ;
• de vérifier continuellement l’intégrité des versions installées et en utilisation ;
• de prévenir les besoins d’évolution et les nécessités de mises à jour techniques.
L’assistance à la continuité de production. Cette prestation est destinée à soutenir l’équipe d’exploitation particulièrement en heures décalées pour vérifier les conditions de continuité du système de production et aider au redémarrage de la production sur incidents. L’assistance est réalisée au travers de la télésurveillance de la disponibilité de ressources informatiques de production par nos spécialistes du Centre de support européen, qui auront été au préalable initiés à la gestion opérationnelle et au plan de reprise du client. Le client conserve la responsabilité technique opérationnelle.

Ainsi, avec son Centre de support européen, Bull a développé une approche ‘industrielle’ de l’exécution des contrats Haute Disponibilité confiés par ses clients, avec :
• un support proactif (métrologie, changement, pratiques ITIL) ;
• une remontée automatique des alertes techniques ;
• un centre de support haute disponibilité et dédié 24x24 ;
• des outils de suivi, de diagnostic et de correction à distance ;
• des équipes techniques locales compétentes pour intervenir très vite sur site ;
• une collaboration technique étroite entre équipes clients et Bull.