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Bull est devenu un industriel incontournable du Calcul Haute Performance en Europe, avec une croissance exceptionnelle depuis trois ans, des contrats significatifs, la signature de nombreux records et des investissements importants en R&D
A la suite de la proposition faite lors de l’ouverture du CeBIT par le Président de la République française, Nicolas Sarkozy en compagnie de la Chancelière allemande, Angela Merkel sur un programme commun franco-allemand de supercalculateur, Bull a apporté les précisions suivantes. |
Calcul haute Performance (HPC) : un enjeu de Société majeur...
Pour la recherche universitaire comme pour l’industrie, le calcul haute performance est devenu incontournable. Aéronautique, énergie, climatologie, sciences de la vie, finance, sport, jeux vidéos : la modélisation et la simulation ont envahi la plupart des domaines. La simulation numérique permet en particulier de réduire les coûts de développement, d'accélérer la mise sur le marché de produits innovants, plus fiables et moins consommateurs d'énergie. Pour les chercheurs, le calcul haute performance est devenu un moyen d’investigation indispensable, un atout majeur pour la compétitivité industrielle, enfin un élément fondamental de la souveraineté des Etats.
... et un engagement stratégique de Bull
La stratégie de Bull dans le domaine du calcul intensif est indissociable de son savoir-faire historique dans les réseaux complexes et dans les grands systèmes ; elle est également le reflet de son engagement comme « Architecte d'un monde ouvert® ». Cette stratégie prend tout son sens dans un marché en rupture, devant la prééminence des processeurs standards et des logiciels Open Source. Elle a notamment amené Bull à être un des pionniers dans les grands supercalculateurs à base de composants ouverts et standards, dont l'architecture en réseau « cluster » permet à ses clients de bénéficier de systèmes ouverts, très performants, très évolutifs et très compétitifs par rapport aux grands systèmes propriétaires.
Une croissance exceptionnelle
Bull a acquis une reconnaissance mondiale en juin 2006 avec TERA-10, premier grand supercalculateur conçu et développé par le Groupe pour le CEA, alors classé N°1 en Europe et N°5 mondial par sa puissance de calcul. Depuis, Bull a largement contribué à renouveler le marché du HPC, en démocratisant les solutions de calcul intensif à destination de la recherche et de l’industrie. Avec désormais plus de 100 clients dans 15 pays et sur 3 continents, la dynamique de Bull dans le HPC s'est accélérée en 2007. Mais l'objectif du Groupe est d'aller plus loin et plus vite, et de doubler dès cette année son chiffre d’affaires dans ce segment.
Des contrats significatifs
La diversité des pays, des secteurs d’activité, comme des solutions proposées par Bull, témoignent de la reconnaissance acquise par le Groupe : du TERA-10 déployé pour le CEA en 2006, au supercalculateur de plus de 25 Téraflops commandé en février dernier par l’Université de Cardiff au Royaume-Uni (chaire du Pr. Sir Martin Evans, prix Nobel de médecine 2007), de multiples supercalculateurs ont été livrés dans les universités du monde entier : au Brésil, en France, en Espagne, en Allemagne. Dans le secteur industriel, Bull compte également de nombreux clients prestigieux avec Alcan, Pininfarina, Dassault-Aviation ou Alenia … et Miracle Machine à Singapour qui a installé un supercalculateur Bull pour étudier et mieux anticiper les tsunamis.
La signature de nombreux records
Accompagnant sa dynamique commerciale, des records mondiaux viennent souligner le savoir-faire de Bull dans la conception et dans l’intégration de technologies les plus avancées. Ses technologies HPC ont permis de remporter des records de performance significatifs, en particulier dans les très grands systèmes de fichiers, dans la recherche d’images dans de très grandes bases de données (les moteurs de recherche du futur) ou dans la découverte de nouveaux nombres premiers. Récemment encore, ces systèmes ont également été à l’origine de la plus grande simulation jamais réalisée de la formation des structures de l’Univers.
Des investissements importants en R&D
Bull a mis en place les moyens humains et matériels pour créer et supporter une offre à la hauteur des exigences des grands centres de calcul scientifique et industriel. Pour se développer et croître sur le marché du HPC, Bull a recruté de nouveaux talents. Ainsi plus de 100 ingénieurs experts en technologie HPC ont rejoint Bull au cours des deux dernières années pour renforcer les équipes existantes. Ces recrutements ont concerné aussi bien les fonctions de développement, de benchmark, de marketing, de ventes, de maintenance et de management. Ces équipes constituent ainsi le groupe d'experts industriels le plus important du secteur en Europe, toutes sociétés confondues.
L'acquisition par Bull de Serviware en octobre 2007 est un investissement significatif pour accroître sa présence sur ce marché. Cette acquisition montre la volonté d’être présent aussi bien sur les grands projets académiques que sur les projets de toutes tailles dans l’industrie qui constituent le cœur de l’activité de Serviware. Elle permet d’augmenter la présence commerciale de Bull et d'élargir le panorama des expertises que le Groupe peut maintenant offrir à ses clients et prospects.
De nombreux partenariats : de la conception des plates-formes aux applications industrielles
Bull conçoit ses plates-formes avec les partenaires leaders dans leur domaine, notamment Intel pour les processeurs, Quadrics et Voltaire (Infiniband) pour les infrastructures de réseau, Data Direct Networks dans le stockage, CFS pour le système de fichier Lustre. Dans le domaine des applications pour l’industrie, Bull a conclu des partenariats avec les principaux éditeurs, en particulier Fluent/Ansys, CD-Adapco et l’ESI. Bull développe également un système d’exploitation dédié au calcul intensif ouvert et performant, dont les qualités sont reconnues par la communauté. Ce système est basé sur le système Red Hat Linux.
Pour préparer les systèmes du futur, Bull est fondateur ou membre de consortiums importants, tels que TALOS (réunissant Intel, le CEA, Quadrics et le HLRS) et ParMA intégré au programme européen ITEA2. Enfin, Bull est membre fondateur du consortium POPS dans le cadre du pôle de compétitivité SYSTEM@TIC de la Région Ile de France, pour développer les systèmes pétaflopiques.
Un acteur européen et industriel incontournable
Le retard de l’Europe dans le calcul haute performance est un phénomène de longue date. Cependant les positions semblent évoluer. De nombreux centres de recherche se sont dotés ces dernières années de supercalculateurs qui les placent aujourd’hui dans le peloton de tête du calcul intensif. La dynamique de Bull est à inscrire dans cette évolution.
La proposition faite au CeBIT renforce l'Europe du calcul haute performance et accélère son retour au premier plan. Bull est prêt à relever le défi européen et agir en composante industrielle, seul ou en partenariat. C'est une grande fierté pour Bull d'avoir anticipé, voici quelques années, l'évolution des technologies de simulation numérique. Une grande fierté pour l’industrie française et européenne, quasi inexistante dans le domaine du calcul intensif il y a quelques années, au premier rang mondial aujourd’hui, aux côtés des plus grands.
Plus que jamais, Bull est prêt à être la composante industrielle de ce nouvel élan, fort de son expérience et avec le soutien de ses partenaires industriels et technologiques.
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