DATA CENTERS ET IMPACT ENVIRONNEMENTAL
La croissance soutenue de la consommation d’énergie des Data Centers a été largement mise en exergue par les analystes. Selon certaines études[1] , l’électricité consommée par les serveurs a doublé de 2000 à 2005 et la croissance annuelle attendue serait de 14 % par an aux Etats-Unis. Ces tendances ne sont guère susceptibles de s’inverser, mais au contraire vont s’accélérer (Fig. 1).

Fig 1 : Consommation en électricité

Et derrière cette vision inquiétante se cache une autre problématique (Fig. 2) : les Data Centers gaspillent de l’énergie [2]. Alors que l’efficacité énergétique des serveurs a été très sensiblement améliorée, la forte demande d’applications annule largement ces améliorations. Le nombre de serveurs continue d’augmenter et par là la consommation électrique aussi.

Fig 2 : Consommation des data centers

De plus, les technologies de virtualisation et de consolidation, vertueuses en termes d’efficacité énergétique, accroissent la densité des serveurs, donc les besoins en refroidissement ainsi que les coûts d’administration. (Fig. 3).

Fig 3 : Coûts

Démontrer l’efficacité énergétique des Data Centers ne consiste donc pas uniquement à éliminer des kilowatt-heures des factures d’électricité, car c’est d’abord une question de management.

L’efficacité énergétique est importante non seulement pour limiter la consommation énergétique, mais aussi pour optimiser le Data Center à coûts d’exploitation constants. Ainsi une entreprise peut retarder certains investissements avec une démarche de développement durable réussie.

Enfin, une véritable pression externe s’exerce sur les entreprises pour qu’elles mettent en œuvre des politiques de développement durable:

• Technique
  - Coût croissant de l’énergie
  - Augmentation de la consommation énergétique des Data Centers
• Prise de conscience croissante dans l’opinion publique
• Economique
  - Demande des consommateurs
  - Demande des entreprises
  - Demande des actionnaires
• Sociale et environnementale : consensus croissant sur l’impact environnemental et plus généralement sur la Responsabilité Sociale de l’Entreprise (RSE)
• Développement des politiques gouvernementales et des régulations

D’où la nécessité de développer de nouvelles solutions, outils et protocoles afin de s’adapter à ces nouvelles conditions. C’est une opportunité pour traiter l’informatique comme tout projet en termes d’optimisation des performances et de réduction des coûts au travers des bonnes pratiques.

PROJET SAP ET BULL VERS UN DATA CENTER DURABLE
Aujourd’hui, l’informatique verte est dans sa première phase, le premier objectif étant de maîtriser la consommation énergétique des infrastructures matérielles des Data Centers. La phase suivante consiste à étendre l’efficacité énergétique au Data Center dans sa globalité, en particulier l’efficacité des logiciels et les bonnes pratiques. Bull et SAP conjuguent leurs compétences respectives pour adapter la suite logicielle SAP aux nouvelles politiques d’efficacité énergétique et développer de bonnes pratiques et des guides opératoires pour le bénéfice de leurs clients.

Dans ce but, SAP et Bull comptent aborder chaque aspect du cycle de vie informatique (Fig. 4) :

• Conception
• Déploiement
• Opération
• Fin de vie

Fig 4 : Cycle de vie informatique

En outre, pour apporter au marché une vue à long terme du développement durable plutôt que de faire du ‘buzz marketing’ de court terme, nous avons identifié plusieurs domaines d’investigation avec leur retour sur investissement potentiel et leur complexité de mise en œuvre (Fig. 5).

Fig 5 : Mise en oeuvre et ROI

Ceci nous permet de traiter l’informatique comme partie intégrante de l’équation et de développer une stratégie environnementale pertinente qui recherche l’ultime synchronisation entre l’entreprise et son outil informatique.

• Avec son Bio Data Center™, Bull développe une approche novatrice qui combine serveurs ouverts verts et bonnes pratiques afin de délivrer performance et flexibilité tout en assurant une inflexion radicale de la consommation d’énergie. En participant activement à ce projet, Bull compte élaborer de nouvelles pratiques pour la mise en oeuvre des applications critiques d’entreprise ou de calcul haute performance dans une perspective d’efficacité verte.
  
  
• SAP travaille étroitement avec ses distributeurs et partenaires pour développer des initiatives qui supportent la conception, la réalisation et l’utilisation de technologies préservant l’énergie et développant une responsabilité sociale de l’entreprise. SAP Research travaille sur des projets qui doivent contribuer à résoudre les défis actuels et futurs des entreprises relatifs au développement d’une stratégie durable avec un accent particulier sur « l’informatique verte ». L’un de ses objectifs est de soutenir ses efforts internes pour des services SAP infogérés tournés vers des solutions d’hébergement durables. SAP entend jouer un rôle stratégique pour adresser les besoins des entreprises en termes d’économies d’énergie en fournissant des principes fondamentaux compréhensibles et holistiques pour gérer et réduire l’impact environnemental de leurs solutions.
  

CONCLUSION
L’informatique verte n’est pas encore mature ; elle se concentre aujourd’hui sur le matériel et les éléments périphériques. Avec l’initiative de SAP et Bull, de nouvelles politiques d’efficacité énergétique du Data Center pourront être mises en œuvre. Nos clients pourront intégrer pas à pas ces nouveaux processus dans leurs pratiques de gestion pour gagner en flexibilité tout en réduisant leurs coûts opérationnels et aussi gagner un avantage compétitif durable avec leurs Data Centers.

[1] M. Bailey : « Building, planning and operating the next-generation DataCenter » IDC, Mars 2008
J.G. Koomey: « Estimating total power consumption by servers in the US and the world », Février 2007
[2] EPA, « Epa report on server and data center energy efficiency ». Août 2007